CHI: Francesca

città: Londra

CHE: Se quest’estate vi trovate a Londra e siete alla disperata ricerca di un po’ di fresco, allontanatevi per un attimo dalle strade del centro e fate un tuffo nei laghetti di Hampstead Heath.

Una veduta del Ladies Pond.

Nei laghetti del celebre parco londinese è infatti possibile nuotare e allo stesso tempo assaporare una tradizione che dura da più di cento anni. Questi laghetti, cosidetti ponds, nati inizialmente come riserve d’acqua potabile della città, fin dal 1860 sono stati trasformati in luoghi privilegiati per nuotare all’aria aperta dai “Sirs” e le “Madames” della capitale inglese. Ma badate bene, secondo la tradizione e il pudore del tempo donne e uomini non potevano condividere lo stesso spazio e, ad ogni sesso,  era stato assegnato un laghetto, l’Highgate Men’s Pond e il Kenwood Ladies’ Pond. Questa divisione per sessi, che chissà oggi può sembrare obsoleta specialmente in una città trasgressiva ed aperta come Londra, è ancora in vigore e tuttora possiamo assistere e partecipare a questo strambo costume del passato.

Il Ladies Pond sembra essere tra i due il laghetto con l’atmosfera più particolare. Completamente nascosto dalla vegetazione, il laghetto è accessibile solamente a piedi o in bicicletta attraverso un sentiero nel parco. L’area è attrezzata con docce, bagni e camerini, con un molo con scaletta e due aree per prendere il sole. Ma il bello del luogo è che è stato conservato in maniera selvaggia e naturale. Il lago infatti è abbastanza profondo, non ha sponde, l’acqua è gelida ed anche un po’ torbida. Poco invitante, penserete voi. Effettivamente il bagno non è un’esperienza per tutte, ma solo per le più coraggiose e buone nuotatrici. Vi rassicurerà sapere che situato sulla collina più alta e più vicino alla sorgente naturale di Kenwood, il Ladies Pond è il più pulito dei laghetti di Hampstead Heath e che due gentilissime bagnine vigilano sulle bagnanti senza sosta.

Non bisogna farsi lasciare spaventare dall’apparenza, perché vi assicuro che il gioco vale la candela. Un bel tuffo ad occhi chiusi e ci si trova catapultate in una realtà parallela. Condividendo i 600m di nuotata da una sponda all’altra con le paperelle locali (vere, non di gomma), tra il verde degli alberi e il canto degli uccellini, dopo pochi minuti il corpo si abitua alla temperatura dell’acqua e sembra di nuotare lontane anni luce dalla civiltà.

Sui margini del lago, due prati di erba verde e morbida accolgono donne di tutte le età e provenienze, che pur di non sprecare alcun raggio di sole si spogliano completamente senza paura di nascondere la loro carnosità e le imperfezioni cutanee. Qui si respira un’atmosfera di sicurezza e rilassatezza, i corpi sono tutti uguali, le differenze esteriori spariscono e l’unica cosa che vale è il benessere ed il buon vivere.

Una giornata al Ladies Pond è un’esperienza da non perdere, un modo simpatico per esplorare la città, per fare attività fisica, rilassarsi e ricordarsi che dedicare un momento a se stesse non significa andare necessariamente dal parrucchiere.

www.klpa.org.uk

Hampstead Heath – Hampstead Ponds (Guarda la mappa)

Orari: Estate 7am-7.30pm/8.30pm- Inverno 7am/7.40am-2.15pm/4.45pm

Stazione Hampstead Heath e 15 minuti a piedi.

Ingresso £2

Da sapere che… nonostante le basse temperature i luoghi dove nuotare all’aria aperta a Londra sono numerosi, tra cui un altro lago misto ad Hampsted Heath, il Serpentine Lake a Hide Park e numerose piscine all’aperto, i Lidos.

A due passi… il celebre parco di Hampsted Heath da cui si gode della miglior vista di Londra; la Kenwood House, un palazzo di stile neo-classico che ospita un museo privato; lo Spaniards Inn, lo storico pub citato nei romanzi di Dickens e Bram Stocker, risalente al 1585.

The Ladies Pond: Un tuffo nel passato suona come Girls just want to have fun -  Cindy Looper.